El efecto Pigmalión

No tengo muy claro de que hacer el post, así que he decidido seguir un poco la senda marcada por mis últimas entradas, y por eso se me ha ocurrido hablar del llamado efecto Pigmalión, que ciertamente es algo ambiguo, pero por eso mismo es aplicable a multitud de campos o situaciones de la vida.

¿El efecto Pigmalión? Muchos arquearán la ceja ante el pomposo nombre. Bien, lo explico, pero como toda buena historia, lo mejor será comenzar por el principio, especialmente cuando este es tan bonito como el mito que narra Ovidio en su Metamorfosis sobre el rey Pigmalión.

Cuenta Ovidio que hubo un rey en Chipre que buscaba una mujer para casarse, pero que esta debía tener la cualidad exclusiva de ser perfecta (como dijo el entrenador del Talavera Albert Ferri: “nos ha jodido y a mi me gustaría tener de novia a Michel Pfeiffer… y tengo un petardo de novia”). Frustrado en su búsqueda, Pigmalión decidió dedicar su tiempo al arte de la escultura, para así al menos poder labrar sobre la piedra la figura de hermosas mujeres. Y a una de sus esculturas la llamó Galatea, y la esculpió tan bella que hasta creyó enamorarse de ella.

La diosa Afrodita conmovida por el deseo del rey, decidió darle la felicidad que consideró que Pigmalión se merecía, ya que era debido a su esfuerzo gracias al cual había podido crear tan bella escultura, así que apiadándose del rey, decidió darle la vida a Galatea (fíjense que si en vez de una mujer hubiera dado vida a una marioneta de madera estaríamos hablando de Pinocho).

Hoy en día cuando los psicólogos o los profesionales de la educación hablan del efecto Pigmalión, se interpreta como cuando las expectativas se vuelven reales por la sencilla razón de que es lo que en principio esperamos como resultado (somos lo que los demás esperan que seamos). Para poner un ejemplo claro, un profesor decide desde el primer momento que la mitad de los alumnos son los buenos estudiantes, y la otra mitad en cambio son los malos, a la larga los alumnos estimulados sacarán mejores notas que los alumnos despreciados, ya sea tanto por el efecto que se produce en los distintos alumnos, como por el propio prejuicio del profesor (en un proceso de retroalimentación).

Todo este tema se entronca por supuesto en todo tipo de relaciones personales, e incluso tiene aplicación en muchos otros campos: ahora por ejemplo vienen las olimpiadas, y muchos deportistas utilizan como técnica de entreno, la visualización de verse ganando las pruebas en las que compiten. Este hecho provoca que nuestra mente y nuestros músculos actúen tal como los hemos programado previamente. Estaríamos hablando en este caso de un efecto Pigmalión autoinducido.

De igual modo el efecto Pigmalión también explicaría algunos comportamientos que se dan en algunas crisis financieras. El miedo por ejemplo a una quiebra bancaria, puede producir que los mercados se retraigan (o que aumente las famosa prima de riesgo), y que el consumo de las personas disminuya, incluso si el rumor se vuelve intenso, los ciudadanos asustados pueden retirar sus ahorros de los bancos, por temor que estos quiebren, provocando esto la verdadera ruptura de estos. El efecto Pigmalión vendría aquí de la mano de lo que también se denomina como profecías autoinducidas.

Allá por el 2007 el joven Joshua Bell cogió su violín y se puso a tocar en uno de los túneles del metro de Washington entre las ocho y las nueve de la mañana. Durante una hora pasaron por allí más o menos mil personas, y sólo siete de esos ciudadanos se detuvieron durante más de un minuto a escucharle. La gente continuaba con sus prisas yendo de su casa al trabajo o del trabajo a sus casas. Joshua ganó por 45 minutos de tocata, 32 dólares. Todo esto no hubiera pasado de ser el día a día de un músico callejero, sino fuese porque Joshua Bell en realidad era un virtuoso del violín; que el instrumento que tocaba era un stradivarius, y que las piezas que interpretó estaban consideradas como partituras de alta dificultad incluso para violinistas expertos.

Si a la gente le hubieran dicho que una entrada en un concierto de Joshua Bell donde éste tocase solía costar unos 100 dólares, seguramente se hubieran parado a escucharle decenas de esos anónimos usuarios del metro aunque solo fuera por unos minutos. Pero la mente de esas personas no estaba preparada para interpretar que un músico de tanto talento, estuviese tocando en medio de un túnel del metro a primera hora de la mañana, sin que nadie le prestase ningún tipo de atención. Nuestro cerebro funciona por pautas, por contextos, nuestras neuronas se encargan de ordenar e interpretar el mundo; por eso nos choca y malinterpretamos cualquier cosa que salga del contexto adecuado.

George Bernard Shaw escribió también su famosa obra de teatro que tituló Pigmalión y que luego George Cukor adaptó al cine con la película My Fair Lady con una estupenda Audrey Hepburn como protagonista.

En la obra un profesor de fonética, apuesta con un amigo a que es capaz de hace pasar por una dama a una deslenguada florista sin estudios, después de seis meses de educación intensiva.

En realidad cambiar a las personas da más problemas que otra cosa, y acaba desembocando en algún tipo de frustración personal. Salvo que la otra persona de verdad quiera cambiar. Ahí si que se pone interesante el asunto.

¿Y qué se espera de mí? No lo sé. Eso me desconcierta.

Y como remate una de las conocidas escenas de My Fair Lady.

My Fair Lady - The Rain In Spain

The rain in Spain stays mainly in the plain.
(La lluvia en Sevilla es una pura maravilla xD)



Aunque la que mueve los labios es Audrey Hepburn, la voz que suene en realidad es de la cantante Marni Nixon (al César lo que es del César).